"3~4라운드에는 더 무서운 팀이 될 거다."

이적 첫 해 어려운 출발을 경험한 오세근(36·서울 SK)은 팀의 '클래스'를 믿고 있었다.

SK는 지난 여름 이적 시장에서 챔피언 결정전 MVP(최우수선수)인 오세근을 FA(자유계약선수)로 영입했다. 정규리그 국내 MVP 김선형과 외국인 선수 MVP 자밀 워니를 보유한 SK에 파이널 MVP까지 추가된 격이다. 당연히 시즌 전부터 주요 우승 후보로 거론됐다. 그런데 시즌 초반 성적은 신통치 않았다. 좀처럼 연승하지 못하면서 4승 4패로 출발했다.

최근은 다르다. 지난 16일 대구 한국가스공사전을 시작으로 3연승을 질주, 20일 기준 공동 3위(7승 4패)로 상승세다. 지난 18일 수원 KT전에서 안영준이 합류하면서 완전체가 가동됐고, 시즌 초 주춤했던 주축 선수들의 기량도 올라오고 있다.

특히 오세근의 활약이 돋보인다. 오세근은 18일 KT전 20점 11리바운드를 기록하더니 20일 서울 삼성전에서 15점 8리바운드로 2경기 연속 맹활약했다. 오세근과 워니(31점 16리바운드)가 승리를 합작한 SK는 82-75로 삼성을 꺾고 홈 9연승을 질주했다.

경기 후 취재진과 만난 오세근은 현재 팀의 경기력에 대해 묻자 "아직 반 정도밖에 안 되는 것 같다"고 했다. 아직 팀의 저력은 더 남아있다는 거다. 오세근은 "아직 선형이도, 나도 몸 상태가 완벽하지 않다. (안)영준이도 합류한 지가 얼마 지나지 않았다"며 "또 고메즈 딜 리아노 선수도 합류해야 한다. 다 합류하면 3, 4라운드에는 더 무서운 팀이 될 것"이라고 말했다.

지난 18일 합류한 안영준도 반겼다. 1m96㎝ 신장인 안영준은 높이와 스피드, 돌파 능력, 외곽 슛을 두루 갖춘 카드다. 특히 30대 중반 선수가 많은 SK에 활력소가 되기 충분하다.

오세근은 "영준이는 여러 포지션을 전부 소화할 수 있는 선수다. 공격, 수비에서 팀에 큰 도움을 주기 때문에 내게 큰 힘이 된다"며 "호흡을 더 맞추면 지금보다 강팀이 될 것"이라고 말했다.

이날 경기 전 전희철 감독은 슈팅 능력을 갖춘 안영준이 수비를 자신 쪽으로 끌어당긴다고 했다. 그 덕분에 오세근과 같은 빅맨들이 활약할 공간도 늘어나게 됐다.

무엇보다도 오세근 개인의 컨디션이 올라오고 있다는 게 호재다. 오세근은 "지난 경기부터 컨디션이 돌아오고 있다. 계속 좋은 모습을 보일 것이라는 자신감이 생긴다"며 "최근 일정이 빡빡했지만, 일정을 핑계로 댈 수는 없다"고 말했다.

오세근은 "지금 슛감을 잡아가는 단계다. 2라운드가 지나고 3라운드 후반이 되면 슛감, 몸 상태가 다 좋아질 것"이라며 "일정이 촉박했지만 그런 와중에도 계속 연습하고 있다. 난 연습하지 않으면 안 된다는 생각을 가지고 있어서 많이 (슛을) 연습 중"이라고 말했다.