잉글랜드 국가대표 출신 미드필더 칼빈 필립스의 이색적인 우승 기록이 조명돼서 화제다. 지난 시즌 맨체스터 시티 유니폼을 입은 필립스는 1년 반 동안 트로피 5개를 수집했는데, 이 기간 선발 출전은 단 6차례에 불과한 것으로 알려졌다.

제2의 피를로로 각광받은 필립스는 지난 26일 맨시티를 떠나 웨스트햄과 임대 계약을 맺으며 런던으로 향했다. 기간은 올 시즌까지이며, 별도의 구매 옵션은 없는 것으로 알려졌다.

맨시티 입장에서 필립스는 사실상 전력 외로 분류된 미드필더다. 지난 시즌 큰 기대를 모으며 합류했지만, 이후 공식전 31경기 911분 소화에 그치며 사실상 벤치 멤버로 활약했다. 

한편 축구 통계 매체 후스코어드는 같은 날 필립스의 이색적인 기록을 조명했다. 매체에 따르면 맨시티 소속으로 단 6차례 선발로 나섰다. 그런데 이 기간 무려 5개의 트로피를 거머쥐었다. 필립스가 합류한 이후, 맨시티는 2022~23시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL)·잉글랜드 축구협회(FA)컵·유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)·UEFA 슈퍼컵·국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 정상을 차지했다. 구단 역사상 첫 트레블 명단에 당당히 이름을 올렸다.

애초 맨시티가 필립스에 건 기대치는 이보다 컸다. 당장 지난해 7월, 맨시티는 필립스를 영입하기 위해 4900만 유로(약 611억원)의 이적료를 투자했다. 

필립스는 2년 전 유럽축구선수권대회 대회 당시 중원에서 뛰어난 패스 실력을 뽐내 주목받았다. 유럽 축구 통계 매체 트랜스퍼마크트는 당시 필립스에게 5000만 유로(약 725억원)의 몸값을 매겼다.

하지만 맨시티 이적 후 필립스의 활약상은 처참하다. 첫 단추부터 꼬였다. 필립스는 시즌 초반 어깨 부상으로 두 달 넘게 전력에서 이탈했다. 복귀 시점과 맞물려 2022 FIFA 카타르 월드컵이 진행됐는데, 필립스는 잉글랜드 국가대표에 승선해 카타르 땅을 밟았다. 그는 조별리그 한 경기와 16강전 교체 투입돼 40분을 소화하는 데 그쳤다. 잉글랜드는 8강에서 프랑스와 만나 고배를 마셨다.

다시 맨체스터로 향한 필립스는 벤치를 지키기 일쑤였다. 원인은 ‘과체중’. 과르디올라 감독이 공개적으로 “필립스는 월드컵이 끝나고 과체중 상태로 왔다”고 지적하며 그를 제외했다. 

이후 반전은 없었다. 필립스는 꾸준히 벤치를 지켰다. 케빈 더 브라위너가 장기 이탈했음에도, 필립스의 자리는 없었다.

지난여름부터 여러 이적설이 오갔지만, 결국 필립스의 행선지는 웨스트햄이었다. 다만 구매 옵션이 없는 만큼, 필립스는 2023~24시즌이 끝난 뒤 다시 맨체스터로 돌아온다. 맨시티와 필립스의 계약 기간은 무려 2028년까지다.