양희영이 유럽여자프로골프투어(LET) 아람코 사우디 레이디스 인터내셔널(총상금 500만 달러) 셋째 날 공동 5위에 올랐다. 

양희영은 17일(현지시간) 사우디아라비아의 리야드 골프클럽(파72·6천735야드)에서 열린 대회 3라운드에서 버디 4개, 보기 2개를 묶어 2언더파 70타를 쳤다.

양희영은 중간 합계 6언더파 210타로 마농 드 루이(벨기에)와 공동 5위에 자리했다. 단독 선두 패티 타와타나낏(태국·11언더파 205타)과 5타 차다. 

이번 대회에는 양희영과 함께 신지애도 출전했다. 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 활약하는 양희영과 일본여자프로골프(JLPGA) 투어에서 뛰는 신지애가 사우디아라비아에서 열리는 LET 주관 대회에 나선 건 파리 올림픽 진출권을 겨냥했기 때문이다. 

올림픽에서 골프 종목은 세계 랭킹 15위 안에 들면 한 국가에서 최대 4명이 올림픽에 출전할 수 있다. 가장 최근 발표된 세계 랭킹에서 한국 선수 가운데 고진영(6위) 김효주(9위)에 이어 양희영은 15위, 신지애는 16위다.

사우디아라비아 국부펀드(PIF)가 후원하는 이번 대회는 총상금 500만달러(67억원), 우승상금 75만달러(10억원)에 달하는 특급대회다. 통산 11승을 기록 중인 장타자 렉시 톰프슨(미국), 세계랭킹 8위 찰리 헐(잉글랜드), 19위 후루에 아야카, 26위 사소 유카(이상 일본) 등이 상위 랭커 등이 나서 랭킹 포인트를 쌓을 수 있는 좋은 기회다. 

올림픽 티켓 확보를 위해 세계 랭킹을 끌어올려야 하는 신지애는 이날 버디 1개에 보기 6개를 쏟아내며 64위(8오버파 224타)로 처졌다.

미국여자프로골프(LPGA) 투어 신인 이소미는 버디 6개, 보기 2개로 네 타를 줄여 공동 11위(4언더파 212타)에 올랐다. 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 신인왕 출신 김민별도 4언더파를 쳐 성유진과 공동 15위(3언더파 213타)로 도약했다.