'나이트클럽 경비원 출신' 냅의 인생역전, PGA 9번 도전 만에 우승 '감격'

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PGA

'나이트클럽 경비원 출신' 냅의 인생역전, PGA 9번 도전 만에 우승 '감격'

윤승재 기자

등록2024.02.26 08:58

나이트클럽과 결혼식장 경비원 일을 하면서 골프 선수의 꿈을 키웠던 제이크 냅(미국)이 미국프로골프(PGA) 투어 우승을 차지했다.

냅은 26일(한국시간) 미국프로골프(PGA)투어 멕시코 바야르타의 비단타 바야르타 골프 코스(파71)에서 열린 PGA투어 멕시코 오픈(총상금 810만 달러) 최종 라운드에서 이븐파 71타를 쳐 최종 합계 19언더파 265타로 우승했다.

4타차 선두로 최종 라운드에 나선 냅은 1, 3번 홀 보기로 주춤했고, 12번 홀까지 버디를 1개밖에 잡아내지 못해 사미 발리마키(핀란드)에게 공동 선두를 내줬다. 하지만 13번 홀(파3)에서 냅이 버디를 잡고 발리마키가 보기를 적어내면서 다시 격차가 벌어졌고, 냅이 끝까지 선두 자리를 지켜내며 우승했다.

이로써 냅은 9번째 PGA투어 대회 만에 첫 우승의 기쁨을 맛봤다. 앞선 8번의 대회에선 4번의 컷 탈락을 경험했고, 지난 1월 파머스 인슈어런스 오픈에서 거둔 공동 3위가 유일하게 상위 10위에 진입한 호성적이자 최고 순위였다.

그동안 냅은 캐나다투어와 콘페리 투어에서 실력을 갈고닦으면서도 2022년엔 낮에는 골프, 밤에는 나이트클럽 경비원, 결혼식장 경비원으로 일하며 PGA투어 챔피언 꿈을 키워왔다. 그러던 중 지난해 콘페리투어 포인트 13위를 기록하며 올해 PGA투어에 진출, 우승까지 맛봤다.

한편, 핀란드인 최초의 PGA투어 우승을 노린 발리마키는 2타를 줄인 끝에 준우승에 만족해야 했다. 미국 교포 김찬은 공동 8위(12언더파 272타)에 올라 이번 시즌 처음 톱10에 입상했다.

윤승재 기자 yogiyoon@edaily.co.kr