배우 이재욱과 열애를 인정한 에스파 멤버 카리나가 팬들에게 사과하며 고개를 숙였다. 

카리나는 5일 자신의 SNS에 자필편지를 공개하고 팬들에게 미안한 마음을 전했다. “많이 놀라게 해드려 죄송”하다고 운을 뗀 카리나는 “그동안 저를 응원해준 마이들이 얼마나 실망했을지 그리고 우리가 같이 나눈 아이야기들을 떠올리며 속상해하고 있다는 것도 잘 알고 있다. 그 마음을 저도 너무 알기 때문에 더 미안한 마음이 든다”고 말했다.

카리나는 “이 마음이 조금이나마 전해졌으면 하는 마음에 편지를 쓰게 됐다”며 “혹여나 다시 상처가 되지는 않을까 하는 걱정을 무릅쓰고 이런 글을 쓰는 이유는 데뷔한 순간부터 저에게 가장 따뜻한 겨울을 선물해준 팬분들에게 진심으로 미안한 마음을 전달하고 싶었기 때문”이라고 설명했다.

카리나는 “마이들이 상처받은 부분 앞으로 잘 메워나가고 싶다. 마이들에게 항상 진심이었고 지금도 저한테는 정말 소중한 한 사람 한 사람”이라며 “제 마음을 다 표현하기에 짧다면 짧은 글이지만 읽어주셔서 감사하고 앞으로 마이들에게 실망시키지 않고 더 성숙하고 열심히 활동하는 모습 보여드리고 싶어요. 지켜봐달라”고 당부했다.

카리나는 지난달 27일 이재욱과의 열애를 인정했다. 소속사는 “서로 알아가는 단계”라며 따뜻한 시선을 당부했다. 

두 사람은 같은 달 이탈리아 밀라노에서 열린 프라다 컬렉션에 나란히 참석한 것을 계기로 인연을 맺은 것으로 알려졌다. 이후 컬렉션 참석 당시 찍힌 영상 등이 온라인 커뮤니티에서 회자되며 ‘닮은꼴 커플’이라며 화제가 됐다. 

하지만 열애 공개 후 두 사람은 여러 루머와 악성 댓글에 시달리며 곤혹을 겪었다. 이에 이재욱 소속사는 “두 사람이 조심스럽게 알아가는 중이고 따뜻한 시선으로 지켜봐 주시기를 간곡히 부탁드렸으나, 온라인에서 배우를 비방하고 허위 사실을 포함한 악의적 의도의 모욕적인 게시글들을 확인했다”며 “이는 심각한 인격권 침해행위로 당사는 법적대리인을 통해 민형사상의 강력한 법적 대응을 할 것임을 알려드린다”고 발빠르게 강경 대응을 예고했다. 

그럼에도 카리나의 일부 강성 팬들은 소속사 사옥 앞에서 트럭시위에 나서며 사과 요구까지 벌였다. 이들은 ‘당신은 왜 팬을 배신하기로 했냐. 직접 사과해달라’ ‘(사과하지 않으면) 하락한 앨범 판매량과 텅 빈 콘서트 좌석을 보게 될 것’이라는 문구로 분노를 표출했으나 다수 누리꾼의 비판을 받기도 했다. 

과거에 비해 아이돌의 사생활도 존중하자는 견해가 힘을 얻는 분위기인 만큼, 이들의 예쁜 사랑을 응원하는 대중의 목소리도 높았다. 하지만 카리나가 워낙 대세 가도를 달리는 팀의 멤버이기에 그에 대한 몰입도가 높은 일부 팬들은 뿔이 날대로 났고, 결국은 열애 당사자인 카리나가 결자해지 할 수 밖에 없는 상황이었다.

카리나는 자필 편지를 통해 미안함을 포함한 복잡한 심경을 공개적으로 꺼내 놨다. 카리나의 자필 편지가 공개된 뒤엔 성났던 팬심은 서서히 가라앉는 분위기다.