"일부러 삼진을 당할 수도 없지 않나."

문현빈(20·한화 이글스)은 시즌 초 팬들의 시선을 한 몸에 받았다. 물론 개인 성적이 나쁘지 않고 중용되기 때문이다. 그는 8일 기준 타율 0.265(49타수 13안타) 1홈런을 기록 중이다. 팀의 주전 2루수이자 1번 타자라는 중책을 맡고 있다.

시선을 한 몸에 받는 데 팀이 패하는 빌미를 벌써 세 차례 제공했다. 문현빈은 앞서 지난달 23일 LG 트윈스와 잠실 개막전에서 실책을 범해 류현진(37)에게 비자책 실점을 안겼다. 이어 2일 대전 롯데 자이언츠전에서는 9회 말 0-1로 끌려가는 무사만루 기회 때 홈 병살타를 쳐 역전 기회를 날렸다.

다시 6일 고척 키움 히어로즈전에서는 9회 초 6-7로 끌려가는 1사 만루 기회 때 다시 병살타로 역전 기회를 끝냈다. 언제든 나올 수 있는 게 실책이고, 병살타다. 다만 상황이 상황이다. 한화가 올 시즌 최고의 화제 팀이 됐고, 류현진 등판이나 9회 만루 기회라는 주목도 높은 상황에서 문현빈의 플레이 결과가 좋지 못했다.

하지만 최원호 한화 감독은 문현빈을 탓하지 않았다. 그는 7일 고척 키움전에 앞서 "본인이 제일 힘들 거다. 결과가 그렇게 나와 안타까운 것일 뿐"이라며 "1사 상황에서 번트를 댈 수도 없고, 일부러 삼진을 당할 수도 없는 노릇"이라고 감쌌다. 최 감독은 "선배들이 좋은 얘기를 많이 해준 것 같다. 본인이 제일 힘들 거다. 난 아무 얘기도 하지 않았다"고 했다.

최 감독의 말처럼 문현빈의 병살타를 결과론에 불과하다. 두 차례 모두 상대는 불펜 에이스인 마무리 투수였다. 상대가 볼넷을 내주길 기대해봐야 삼진만 당할 가능성이 크다. 그래서 문현빈은 방망이를 냈고, 다만 내야수로 향했을 뿐이다.

2타석의 결과만 보면 문현빈이 2경기를 오롯이 내준 것처럼 보이지만, 올 시즌 문현빈의 시즌 성적은 충분히 준수하다. 장타는 없으나 출루율이 0.383에 달한다. 득점권 타율도 0.400을 기록 중이다. 2번 타자 요나단 페라자가 타율 1위(0.449) 홈런 1위(6개), 4번 타자 노시환이 홈런 공동 2위(5개)를 기록 중인 한화에는 소중한 자원이다. 페라자와 노시환을 제외하면 문현빈보다 출루율이 높은 자원도 없다.

최원호 감독 역시 현재 타순이 가장 효율적이라고 판단했다. 그는 "문현빈의 타순은 그대로 1번"이라며 "지금 팀이 12경기를 했는데, 우리가 5득점 이상을 올린 게 8경기다. 팀 공격력에 문제가 있다고 평가하긴 어렵다. 하위 타순만 상대 선발 투수에 맞춰 조금씩 변화를 주는 정도"라고 말했다.

그리고 13번째 경기에서 문현빈은 그 믿음에 보답했다. 첫 타석부터 키움 선발 김선기를 상대로 8구까지 가는 끈질긴 승부를 펼쳤다. 김선기는 일찌감치 그에게 2스트라이크를 얻고도 고전했고, 결국 8구째 높은 직구를 문현빈이 정타로 받아쳐 우월 홈런으로 연결했다. 그의 올 시즌 마수걸이포였다. 그는 6회 볼넷, 10회 안타까지 멀티 히트와 3출루로 리드오프로서 자신의 재능을 다시 한 번 증명했다.

문현빈은 아직 프로 2년 차다. 1년 차 때 114안타로 역대 8번째 고졸 신인 100안타 기록으로 이름을 남겼다. 신인 상위 지명에 문동주, 박준영, 김서현, 황준서 등 투수를 대거 뽑은 한화로서는 아주 값진 타자 자원이다. 문현빈이 설령 3패의 중심에 섰다해도 앞으로 한화와 함께 할 시간이 훨씬 더 길다. 한화에 문현빈은 반드시 크게 키워야 할 핵심 자원이다.

한화는 문현빈의 활약에도 7일 키움전에서 3-4 끝내기 패배를 당했다. 하지만 1번 타자로서 문현빈의 실력을 확인했고, 그의 멘털이 흔들리지 않았다는 것도 봤다. 1패, 나아가 3연패는 뼈아팠지만, 앞으로 133경기 동안, 혹은 향후 몇 년 동안 고정해도 좋을 타순을 재확인한 날이었다.