천재 세종과 천재 장영실의 만남. 천재 최민식과 천재 한석규의 만남과 다를 바 없다.
 
27일 서울 건대입구 롯데시네마에서는 영화 '천문: 하늘에 묻는다(허진호 감독)' 제작보고회가 열렸다. 이날 행사에는 허진호 감독과 주연배우 최민식, 한석규가 참석해 영화를 처음 소개하는 소감과 비하인드 스토리를 전했다. 
 
'천문: 하늘에 묻는다'는 조선의 하늘과 시간을 만들고자 했던 세종(한석규)과 장영실(최민식)의 숨겨진 이야기를 그린 작품이다.
 

허진호 감독은 "세종은 한글창제라는 큰 업적을 남기기도 했지만, 장영실과 함께 천문사업을 만든 분이다. 당시 천문사업은 역법이라고도 하는데, 중국의 천자만이 다룰 수 있는 학문이라, 신하가 접근하면 역모죄로 처벌을 받았다. 그런 사업을 벌이는 것이 위험하다는 생각을 했던 시절이다. 그걸 두 천재가 만든 것이다"고 설명했다. 
 
이어 "'별자리로 위도와 경도를 재서 우리 시간의 기준이 언제인가, 중국 남경이라는 기준시보다 얼마나 빠른가'를 측정했고 이는 백성들의 농업에도 너무나 중요한 일이었다. 그 사업을 진행하면서 놀라운 업적들을 쌓았다"며 "그리고 그런 대단한 업적을 남겼음에도 마지막은 문헌에 남을 수 없었던 장영실의 엔딩을 그들의 업적을 통해 다시 들여다 보고 싶었다"고 덧붙였다. 
 

'천문: 하늘에 묻는다'는 대한민국 대표 배우 최민식·한석규가 '쉬리(강제규 감독)' 이후 20년만에 재회한 작품으로 주목받고 있다. 허진호 감독은 "캐스팅을 진행할 때 두 분을 같이 만났다. 한석규 선배와는 '주변에서도 왜 같이 안 하느냐'는 이야기가 많았고, 최민식 배우와도 오래 전부터 알고 있었는데 '언제 작업을 같이 하나' 생각만 하고 있었다. 그런 두 분을 같이 만나 같이 하자고 해 캐스팅이 완성되지 않았을까. 함께의 기쁨이 있었던 것 같다"고 밝혔다.
 
"좋은 파트너, 좋은 동료를 만나 연기한다는 것은 정말 행복한 일이다"며 감격해 한 최민식은 "석규와 20년이라고 하지만 사실 엊그제 본 것 같다. 길다면 긴 세월인데 오랜만에 봤을 때 바로 학교 때로 돌아간 것 같았다. 참 신기했다. 석규와도 이야기 했지만 '야 그래도 딴데 한 눈 안 팔고 이 동네에서 어기적어기적 뒹굴다 보니까 나이가 먹어서 이렇게도 만나 작품을 하는구나' 싶었다. 그게 짠하기도 하고 보람도 느껴지고 그랬다"고 진심을 표했다. 
 
한석규 역시 "지금 이 자리에서 계속 느끼는 것인데 든든하고 편안하다. 사실 이런 자리에 앉으면 늘 좀 불편하고 긴장된다. '오늘은 전혀 그런 것이 없구나' 그 생각을 계속 하고 있었다"며 "20세 전후 쯤부터 연기라는 같은 꿈을 꿔 왔기 때문에 같은 연기관을 갖고 있는 민식 형님과 꼭 다시 만나기를 기다리고 있었다. 그게 조금 오래 걸렸다. 바람이 있다면 근 시일 내에 같은 작품에서 다시 또 하고 싶다는 마음이 제일 크다"고 덧붙였다.
 

이번 영화에서 최민식은 대한민국 전 세대가 알고 있는 역사적 인물 장영실을 맡아 조선 최고의 천재 과학자의 모습을 보여준다. 실제 장영실은 자동으로 시간을 알려주는 물시계인 자격루를 최초로 만들어낸 인물로 세종대왕과 함께 조선의 과학 발전에 크게 기여했다. 하지만 세종 24년 안여 사건(임금이 타는 가마 안여(安與)가 부서지는 사건)으로 인해 곤장형을 받고 이후 어떤 역사 기록에서도 찾아볼 수 없는 인물이 됐다. 
 
영화에서는 이러한 장영실이 세종대왕과 함께 이뤄낸 업적과 한순간에 사라져버린 그에 대한 숨겨진 이야기, 그리고 세종대왕과 장영실의 관계를 상상력을 동원해 그려낸다. 그리고 '파이란'의 3류 양아치부터 '올드보이' 15년 간 갇힌 남자, '악마를 보았다' 연쇄살인마, '명량' 이순신 장군까지 매 작품마다 다채로운 역할을 완벽하게 소화해낸 명배우 최민식은 장영실을 통해 또 한번 압도적인 연기력으로 인생캐릭터를 선보일 전망이다. 
 
최민식은 "이 이야기를 놓고 '출연하겠다' 마음의 결정을 하고 난 후에도 나는 '조선시대 과학기술을 발전시켰다'는 이들의 공 자체에 대해서는 큰 관심이 없었다. 그 업적을 이루기까지의 인간관계가 내 관심사였다. 그건 어느 책에도 어느 누구에게도 전해 들은 바 없다. 근데 '세종의 욕창 고름을 장영실이 입으로 빨았다'는 글을 보고 놀랐다. 임금의 옥체에 손을 댈 수 있는 사람은 한정돼 있지 않나. 그것을 마구마구 표현해 보고 싶은 욕구가 샘솟았다"고 고백했다. 
 
이와 함께 영화의 주요 소재로 활용되는 안여사건을 언급하며 "안여사건 자체는 역사적 팩트다. 우리는 팩트를 근거로 해서 이러이러한 가정 하에 드라마를 만들었다. 아직 영화를 안 보셔서 잘 모르겠지만 실제 발생한 사건을 토대로 장영실의 마지막 이야기를 그러냈다. 왜 문헌에 기록이 안 남게 됐고, 어디로 가 어떻게 죽었는지. 그 근거를 우리는 안여사건을 통해 창작해 본 것이다. 근데 그것을 역사적 사실인양 받아들여 주시면 곤란할 것 같다"고 강조했다.

 
한석규는 대한민국 역사상 가장 위대한 인물인 세종을 맡아 열연했다. 극중 세종은 관노 출신인 장영실의 재능과 천재성을 알아보고 신분에 상관없이 그를 임명, 출신 때문에 반대하는 이들로부터 감싸줄 만큼 장영실을 아낀 인물이다. 한석규의 세종 연기는 이미 대중들에게 각인돼 있는 상황. 한석규는 지난 2011년 SBS 드라마 '뿌리깊은 나무'에서도 이도(세종) 캐릭터를 맡아 그해 연기대상 대상을 수상한 경험이 있다. 
 
때문에 '천문: 하늘에 묻는다'에서는 다시 세종으로 분한 한석규의 같은 캐릭터 다른 분위기를 확인할 수 있을 것으로 기대를 모은다. 한석규는 1990년 데뷔 후 스크린과 브라운관을 넘나들며 변화를 거듭, 미친 연기력으로 독보적 존재감을 빛내고 있다. 오랜시간 그만의 깊이있는 분위기로 평단과 대중의 사랑 및 신뢰를 동시에 받고 있는 만큼 '천문: 하늘에 묻는다'에서는 어떤 놀라운 모습을 전할지 관심이 쏠린다.
 
한석규는 "세종을 또 한번 연기하게 됐다. 같은 캐릭터를 또 연기하게 되는 경우가 많지는 않을 것 같다. 당연히 의미있다"며 "민식 형님도 말씀 하셨지만 사람이 사람을 만나는 것이고, 세종과 장영실은 파트너, 동반자, 천재라고 소개된다. 그들은 분명 천재가 맞다. 그래서 '천재가 뭔가' 생각해 봤을 때 나는 엉뚱할 정도로 상상력이 풍부한 사람이 천재인 것 같다"고 되뇌었다.
 
또 "이도(세종)와 장영실은 엄청난 상상력의 소유자였던 것 같다. 이도 입장에서는 나 아닌, 나와 같은 다른 사람을 만났을 때 기쁨이 어땠을까 싶더라. 그 과정에서 나는 형님과 나의 관계로 많이 생각해 봤다"며 "내가 형님을 만났을 때, 쭉 시간을 이어왔을 때, 같은 고민을 하면서 이야기를 나눴을 때. 그 추억들을 떠올리게 되더라. 물론 평소 그런 대화를 진중하게 하지는 않는다. 영원한 파트너와 함께 할 수 있어 좋았다"고 전해 '천문'에 담긴 사람 이야기에 대한 기대감을 높였다.
 
천재와 천재의 만남. 좋은 사람 최민식과 한석규를 비롯한 제작진의 진정성을 쏟아부은 좋은 영화 '천문: 하늘에 묻는다'는 12월 개봉한다.  
 
조연경 기자 cho.yeongyeong@jtbc.co.kr

사진=김진경 기자