성현아가 '후계자들'을 통해 아픔을 딛고 재기에 성공할 수 있을까. 성현아 외에도 생활고를 겪으며 파산 선고를 받은 이상원, 노래 한 곡으로 스타가 됐다가 인생의 바닥까지 경험한 조성환이 출격한다. 

2일 오후 서울 중구 광화문 씨스퀘어에서 TV CHOSUN 신규 예능 '손맛 전수 리얼리티-백년의 맛, 후계자들'(이하 '후계자들') 기자간담회가 열렸다. 정석영 PD, 방송인 오상진과 붐, 소방차 이상원, 배우 성현아, 육각수 조성환이 참석했다. 

'후계자들'은 노포 식당에서 비법을 전수받고 최종 후계자로 선정된 1인의 창업을 지원하는 서바이벌 리얼리티 프로그램이다. 힘든 시련을 겪고 재기를 꿈꾸는 세 명의 연예인과 어려운 환경 속 희망을 잃지 않고 살아가는 세 명의 비연예인이 참여한다. 오상진과 붐이 진행을 맡았다. 

정석영 PD는 "SBS '골목식당'은 죽어가는 골목 상권을 살리는 프로그램이다. 그 프로그램과 동 시간대 방송이라 부담이 되는데, 장인 정신을 가지고 묵묵히 자기의 노포를 운영하고 있는 사장님께서 진정성을 가지고 진한 사연의 후계자 후보들에게 아낌없이 노하우를 전수하고 혹독한 훈련 끝 1명을 선정해 노포 2호점을 운영할 수 있도록 돕는 프로그램"이라고 소개했다. "출연자들의 삶을 보면 우여곡절이 많았다. 지금도 열심히 달려왔지만 많은 여정이 남겨져 있고 최종 후계자는 자신의 희망을 펼칠 것이기에 끝까지 열심히 해달라"고 당부의 메시지를 남겼다. 

붐은 "출연자들의 사연을 듣고 의지가 남달랐다. 출연자들의 서포트를 잘하고 싶다. 전수받는데 초점을 맞춰서 프로그램을 함께하고 있다. 후계자들에게 전수를 해주는, 곰장어 사장님 또한 사연을 듣고 너무나 깊게 빠져서 녹화 내내 눈물을 흘렸다. 그렇게 완전히 프로그램과 하나가 됐다. 프로그램을 하면서 더 많이 배웠다. 배울 때 자세도 달라졌다. 전 스태프, 전 출연자가 프로그램에 참여하는데 진정성이 넘친다. 가게까지 내주지 않나. 정말 부럽고 나 역시 하고 싶었다"고 말해 웃음을 안겼다. 

제작진은 "노포 사장들의 마음을 움직인 게 출연자들의 진정성이고 진정성 넘치는 자세로 현재 후계자가 되기 위해 프로그램이 집중하고 있는 상황"이라고 전했다. 

성현아는 미스코리아 출신으로 활발하게 활동하던 배우였지만 성매매 혐의로 재판을 받으며 공백기를 가졌다. 재판에서 1·2심은 유죄를 선고받았다. 포기하지 않았다. 대법원에서 파기 환송을 명령했고, 끝내 무죄를 선고받았다. 약 2년 넘게 걸렸다. 그러는 사이 생활고는 심해졌다. 남편은 2017년 세상을 떠났고 슬하에 아들 하나가 있다. 

최근 예능 프로그램 '무엇이든 물어보살' '밥은 먹고 다니니' '모던패밀리' 등에 출연했지만 일일 게스트였다. 복귀 후 고정 출연은 '후계자들'이 처음이다. 

성현아는 "처음에 제의를 받았을 때 고민을 많이 했다. 이걸 내가 잘 해낼 수 있을까 싶었다"면서도 참여를 결정했다. "진정성을 담아서 하는 프로그램이기 때문에 체력적으로 힘들다. 약을 달고 살고 있다. 온몸이 부서질 정도로 열심히 하고 있다. 하나부터 열까지 전부 전수받고 있다. 24시간 내내 찍고 있다"고 말했다. "케미스트리도 좋아졌다"고 자신하며 "어렸을 때 존경하던 이상원 선배님과 조성환 씨 만나게 되어 영광"이라면서 "진정성과 예능이 합쳐진 새로운 프로그램이다. 우리의 땀과 정성이 담겼다"고 강조했다. 

결혼을 앞둔 예비신랑 조성환은 "두 달 내로 결혼한다. 아내에게 가장으로서 좋은 모습을 보여주고 싶다. 처음에 어떤 메뉴인지도 몰랐다. 붐, 오상진 씨랑 같이 갔는데 소머리국밥집이더라. 일단 먹어보자고 생각했다. 정말 맛이 달랐다. 지금까지 먹었던 국밥과 달라 2차로 결심을 굳혔다. 무조건 1등 해야겠다고 생각했다. 꼭 이겨서 1등을 해서 (아내에게) 멋진 모습을 보여주고 싶다고 생각했는데, 정말 쉽지 않다. 집에 가서도 미션이 계속 있다. 잠을 잘 수가 없다. 과거 KBS 1TV '체험 삶의 현장'이 있지 않았나. 그 프로그램의 50배 정도 힘들다. 10kg 정도 살이 빠졌다"고 고백했다. 

이상원은 "3년 전에 새 음반을 내려다 접었고 다시금 3년 만에 결정해 복귀하게 됐다. 한 때 소방차 일원으로 활동했다. 소방차 멤버들에게 누를 끼치고 싶지 않다. 37년 방송 생활하면서 이번이 가장 힘든 것 같다. 결막염이 생길 정도로 열심히 하고 있다. 지켜봐 달라"고 했다.  

성현아는 "파를 썰 때 손이 안 보일 정도로 할 수 있다. 눈물이 나지 않아 더 유리하다"고 자신했다. 소머리 손질에도 적극적이었다. 이상원은 "성현아가 하는 걸 보고 더 할 수밖에 없었다. 정말 깜짝 놀랐다. 반성하면서 성현아 따라 일했다"고 했고 조성환 역시 "성현아는 정말 근면성실"이라고 극찬했다. 

아들의 지원사격을 받으며 도전 중이었다. 성현아는 "집에서 미션하면서 아이에게 한 그릇씩 떠주곤 한다. 맛있다고 잘 먹는다. 아이가 좋아하는 음식이라 더욱 전수받고 싶다. 손이 많이 가는 음식이라 맛도 너무 좋고 꼭 배우고 싶었던 음식이다"라고 말했다. 두 달 내 여자친구와 결혼할 예정인 조성환은 "(예비신부가) 알람 시계가 되어서 깨워준다. 강제적으로 움직이게 한다. 열심히 응원해준다. 잘 만났다 싶다. 상당히 뜻깊은 '후계자들' 촬영을 하고 있다"고 덧붙였다.  

11월 첫 촬영을 시작했고 12월 가오픈을 목표로 달려간다. '후계자들'은 11일 오후 11시에 첫 방송된다. 

황소영 기자 hwang.soyoung@jtbc.co.kr
사진=TV CHOSUN