카타르 월드컵 16강전에서 한국 대표팀을 막아섰던 치치(61) 전 브라질 대표팀 감독이 한국 축구대표팀의 감독직 제안을 거절했다는 현지 보도가 나왔다.

브라질 TNT방송은 21일 현지 라디오 방송국 가우차를 인용, 치치 감독이 2026 북중미 월드컵 예선까지 한국을 이끌어 달라는 제안을 받았지만 사양했다고 보도했다.

치치 감독은 현재 무적 상태다. 지난 18일 공식적으로 브라질축구협회(CBF)와 약 6년 반가량의 동행을 마쳤다. 브라질 프로축구 최고 인기 구단인 코린치앙스의 감독이었던 그는 브라질이 지난 2016 코파아메리카나 조별리그에서 탈락한 이후 대표팀 감독에 선임돼 팀을 이끌어왔다.

두 차례 월드컵을 지도했지만, 우승 후보 브라질에 걸맞은 결과를 내는 데까지는 실패했다. 지난 2018 러시아 월드컵에서 벨기에에 패해 8강에서 멈췄다. 브라질은 치치 감독을 계속 신임했지만, 아쉬운 결과물은 계속됐다. 브라질은 2021년 7월 코파아메리카에서도 준우승에 그쳤다.

물론 전력은 막강했다. 브라질은 카타르 월드컵 조별리그 2차전까지 17차례(14승 3무) 국제 경기에서 무패행진을 달렸다. 전문가들이 뽑은 우승 후보에서도 1순위였다. 주전을 대거 뺀 3차전 카메룬전에서야 18경기 만에 0-1로 패했다. 그러나 16강전에서 벤투호 대한민국 대표팀을 4-1로 대파하며 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 1위의 위력을 다시 증명했다.

당시 치치 감독은 히샤를리송(토트넘)이 세 번째 골을 터뜨린 전반 29분 선수들과 함께 댄스 세리머니를 펼쳐 전 세계의 관심을 받기도 했다.

그러나 이번에도 브라질은 8강에서 그쳤다. 크로아티아와 만난 8강전에서 승부차기 끝에 탈락했고, 치치 감독은 기자회견에서 사령탑에서 물러난다고 밝혔다.

한편 파울루 벤투 전 감독이 물러난 이후 대한축구협회는 신임 마이클 뮐러 위원장을 중심으로 국가대표 전력강화위원회를 꾸려 새로운 감독 후보를 물색하고 있다.