향년 84세로 갑작스럽게 세상을 떠난 원로가수 현미(본명 김명선)를 향한 추모 물결이 연예계에 확산하고 있다.

5일 김완선은 자신의 인스타그램에 현미의 사진과 함께 “누구에게나 늘 따뜻한 미소와 칭찬을 아끼지 않으셨던 친이모같은 선배님. 부디 평안하세요. 삼가 고인의 명복을 빕니다”라는 글을 남겼다.

김수찬 또한 이날 “항상 ‘우리 예쁜 수찬이 예쁜 수찬이’ 하셨던 현미 쌤. ‘무대 오르내리실 때 잡아주는 거, 밥 챙겨주는 거 수찬이 밖에 없다’며 항상 고맙다시던 현미 쌤. 제대하고 꼭 다시 뵙고 싶었는데 그곳에선 꼭 더 행복하세요 쌤”이라고 고인의 마지막 길을 애도했다.

비보를 접한 김흥국은 전날 일간스포츠에 “주변에 티는 내지 않았지만 평소 거동이 불편하셨다. 그럼에도 끝까지 마이크를 놓지 않았던 분”이라고 기억했다.

그러면서 “제가 가수협회장 할 때 장학금을 드렸었다. 그걸 받고는 ‘후배한테 이 장학금을 받을 자격이 있냐. 내가 안 받으면 다른 후배 가수들에게 줄 수도 있는데’라며 눈물을 흘리신 게 기억에 남는다. 주위 선후배들을 많이 챙기는 분이었다”라고 토로했다.

고인의 조카로서 함께 연예계에 몸 담은 가수 노사연과 배우 한상진 역시 비통한 심경을 감추지 못했다. 촬영차 미국에 머물던 한상진은 귀국을 서두르고 있는 것으로 전해졌다.

한편 현미는 전날 오전 9시 37분쯤 서울 용산구 이촌동 자택에서 쓰러진 채로 팬클럽 회장 김모(73)씨에게 발견됐다. 이후 인근 병원으로 옮겨졌지만 끝내 사망했다.

한편 1937년 평안남도 평양에서 8남매 중 셋째로 태어난 현미는 1·4후퇴 때 부모, 6남매와 함께 남쪽으로 내려왔다. 1957년 미8군 위문 공연 무대 칼춤 무용수였던 현미는 방송을 취소한 한 여가수 대신 무대에 오르며 우연히 가수의 길을 걷게 됐다.

1957년 현시스터즈로 데뷔한 현미는 재즈팝 장르를 부르며 1960년대부터 톱가수로 자리매김했다. 특히 1962년 발매된 ‘밤안개’로 큰 인기를 끌었으며 이후에도 ‘보고 싶은 얼굴’(1963), ‘떠날 때는 말없이’(1964), ‘무작정 좋았어요’(1966), ‘몽땅 내사랑’(1967), ‘별’(1971) 등 무수한 히트곡을 남겼다.