그룹 슈퍼주니어 멤버 성민이 트롯 가수로 본격 도약에 나서는 가운데 그가 ‘미스터트롯2’에서 보여줬던 트롯 장르에 대한 진심이 재조명되고 있다.

19일 일간스포츠의 단독 보도를 통해 성민이 5월 중순께 신곡을 내고 솔로로 컴백하는 사실이 알려졌다.

디지털 싱글 형식으로 발매되는 이번 앨범에 성민은 트롯 장르의 신곡 두 곡을 담았다. 솔로 가수로 트롯에 도전하는 건 처음인 만큼 성민은 이번 앨범에 각별한 정성을 쏟고 있는 것으로 알려졌다.

성민은 지난달 종영한 TV조선 서바이벌 프로그램 ‘미스터트롯2’에 출연해 트롯 장르에 대한 남다른 애정과 감각을 보여준 바 있다. 당시 심사위원들로부터 “트롯가수 꼭 하라”는 호평을 받았던 그는 실제 이번 앨범을 계기로 트롯 가수로 본격적인 활동을 펼치게 된다.

성민은 ‘미스터트롯2’에서 “K팝 가수에서 이제는 진짜 트롯 가수가 되고 싶은 트롯 새싹”이라고 자신을 소개했다. 그만큼 트롯 장르의 인기에 단순 편승하는 게 아닌 트롯 가수로서 진지하게 새로운 길을 모색하고 있음을 알린 셈. 실제 성민은 이 프로그램에 출연하기에 앞서 트롯과 관련한 다양한 공부를 하며 진지하게 프로그램을 준비한 것으로 알려졌다.

‘미스터트롯2’에서 성민은 아이돌부의 일원으로 무대에 올라 김지애의 ‘몰래한 사랑’으로 심사위원들 전원으로부터 하트를 받았다. 중견 트롯가수 김연자는 성민의 무대를 본 뒤 “꼭 할 말이 있다. 마스터 예심 때 성민 씨에게 하트를 안 눌렀다. 그래서 걱정을 많이 했는데 너무 잘하더라”며 “다른 사람인 줄 알았다. 트롯 가수가 됐으면 한다”는 호평을 남겼다. 비록 일대일 데스매치에서 패해 탈락하긴 했지만 그만큼 성민이 인상적인 무대를 보여줬다는 뜻이다.

성민은 지난 2005년 슈퍼주니어 앨범 ‘슈퍼주니어 05’로 데뷔, 아시아 전역의 팬들을 사로잡으며 한류 스타로 활약했다. 이후 지난 2014년 배우 김사은과 결혼한 이후에는 솔로 활동에 보다 집중, ‘굿나잇, 서머’(2021), ‘오르골’(2019) 등 여러 앨범을 발매하며 팬들과 바쁘게 만났다.

트롯 장르 역시 잠시나마 경험해 본 일이 있다. 지난 2007년 성민은 슈퍼주니어의 유닛 그룹인 슈퍼주니어-T(이특 희철 신동 은혁 성민)로 출격, 세미 트롯 장르의 ‘로꾸꺼’로 활동했다. 성민이 솔로로, 또 본격적인 트롯 장르의 음악을 하는 건 이번이 처음인 만큼 팬들의 높은 호응이 기대된다. 그동안 그룹은 물론 솔로로서도 다채로운 활동을 펼쳐온 성민이 트롯 장르에서는 또 어떻게 자신의 색을 펼칠지 관심이 모인다.

성민의 새 앨범은 5월 둘째 주께 공개된다.