한화는 19일 "새 외국인타자 요나단 페라자를 영입했다"고 발표했다. 계약규모는 계약금 20만 달러, 연봉 60만 달러, 옵션 20만 달러 등 총 100만 달러(13억원)다.
페라자는 베네수엘라 출신의 1998년생 코너 외야수다. 우투의 스위치히터로, 175㎝, 88㎏로 신장이 작은 편이다. 한화는 "탄탄한 체형에 빠른 배트스피드를 바탕으로 강한 타구를 생산하는 중장거리 유형의 타자"라며 "열정적인 플레이 스타일로 젊은 팀분위기에도 활력을 불어넣을것으로 기대하고 있다"고 전했다.
페라자는 지난 2015년 미국 프로야구 시카고 컵스에 입단해 프로 무대를 밟았다. 이후 지난시즌 트리플A까지 승격, 121경기에서 0.284의 타율, 0.534의 장타율(홈런 23개)에 0.922의 OPS를 기록했다.
한화는 올 시즌 브라이언 오그레디와 닉 윌리엄스를 외국인 타자로 기용했으나 만족스러운 성적을 거두지 못했다. 오그레디는 성적 부진 탓에 중도 퇴출했고 6월 대체 선수로 윌리엄스를 영입, 잔여 경기를 치렀다. 오그래디는 22경기 타율 0.125(80타수 10안타), 윌리엄스는 68경기 타율 0.244(258타수 63안타)에 머물렀다. 시즌 뒤 일찌감치 외국인 스카우트 파트가 움직여 새 외국인 타자를 물색한 끝에 페라자와 손잡았다.