김민재의 소속팀이자 센터백 보강이 절실한 바이에른 뮌헨(독일)이 클레망 랑글레(애스턴 빌라) 영입을 추진 중이라는 현지 보도가 나왔다. 랑글레는 FC바르셀로나에서 출전 기회를 얻지 못하고 애스턴 빌라로 임대 이적한 상황인데, 이번 시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에 단 한 경기도 출전하지 못한 상태다.
6일(한국시간) 독일 빌트, 스페인 스포르트 등 현지 보도들에 따르면 최근 센터백들의 연이은 부상으로 어려움을 겪고 있는 바이에른 뮌헨의 센터백 새 영입 후보로 랑글레가 주목받고 있다. 당초 바이에른 뮌헨은 로날드 아라우호 영입을 원했지만, 바르셀로나가 단호하게 거절 의사를 나타냈다는 게 현지 설명이다.
아라우호 영입이 무산되자 바르셀로나는 랑글레 영입으로 선회했다. 바르셀로나는 이미 지난여름 이적시장에서 랑글레를 방출 후보에 올렸지만, 당시엔 이적이 무산돼 현재 애스턴 빌라로 임대 이적시킨 상태다. 바르셀로나 구단 입장에선 전력 외로 구분된 랑글레의 이적은 언제든 환영할 만한 상황이다.
문제는 바이에른 뮌헨이 임대든, 이적이든 랑글레를 당장 영입하기 위해선 바르셀로나와 애스턴 빌라 간 임대 계약부터 조기에 해지해야 한다는 점이다. 이미 1년 간 임대 계약이 체결된 만큼 애스턴 빌라가 임대 계약 해지에 동의하지 않으면 바이에른 뮌헨과 바르셀로나 간 협상 테이블은 내년 여름에나 차려질 수 있다.
그나마 랑글레가 애스턴 빌라에서 이렇다 할 출전 기회를 얻지 못하고 있는 비주전급 선수라는 점은 바이에른 뮌헨 입장에선 호재가 될 수 있다. 실제 랑글레는 이번 시즌 EPL 11경기에 모두 벤치에만 앉았을 뿐 교체로도 나서지 못했다. 그나마 유럽축구연맹(UEFA) 유로파 콘퍼런스리그엔 5경기 모두 선발 출전하고 있지만, UEFA 클럽대항전에선 세 번째 레벨이다 보니 비중은 상대적으로 낮은 대회다. 더구나 애스턴 빌라는 현재 EPL 4위에 올라 다음 시즌 UEFA 챔피언스리그 출전권 경쟁을 펼치고 있는 중이다. 유로파 콘퍼런스리그에 크게 집중할 상황이 아니다.
다만 애스턴 빌라가 랑글레와 임대 계약을 조기에 해지하더라도, 과연 바이에른 뮌헨이 영입할 만한 자원인지는 미지수다. 센터백 자원의 부족, 기존 자원들의 반복되는 부상 등 센터백 보강이 시급한 상황이긴 하지만, EPL 0경기 출전이라는 기록이 말해주듯 김민재 등 기존 센터백들과 치열한 주전 경쟁을 펼치기는 쉽지 않은 자원이기 때문이다. 자칫 새로운 무대, 새로운 팀에서 제대로 적응하지 못하면 실패한 영입으로 끝나버릴 가능성도 배제할 수 없다.
바이에른 뮌헨이 제대로 된 센터백을 영입하지 못하면, 김민재의 혹사 논란 역시 계속 이어질 수밖에 없다. 가뜩이나 독일 분데스리가 우승 경쟁이 치열하고, UEFA 챔피언스리그 우승 경쟁 역시 험난한 상황에서 백업 센터백에게 기회를 주기가 쉽지 않은 탓이다. 김민재와 함께 출전해도 부담이 적고, 필요할 땐 김민재가 마음 편히 숨을 고를 만한 센터백 보강이 절실한 상황이다.
그럼에도 랑글레가 바이에른 뮌헨 유니폼을 입게 된다면, 그는 지난 시즌 손흥민(토트넘)에 이어 이번엔 김민재와 한솥밥을 먹게 된다. 랑글레는 지난 시즌에도 토트넘에서 임대생 신분으로 뛴 뒤 바르셀로나로 복귀한 뒤, 다시 애스턴 빌라로 재임대된 상태다.