이정후(25)가 입단한 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠가 A급 자유계약선수(FA) 영입을 노린다. 

MLB닷컴은 샌프란시스코의 스토브리그 행보를 전했다. 내부자 존 헤이먼의 취재를 인용 "최대어 오타니 쇼헤이와 야마모토 요시노부 영입전에 뛰어들었지만, 내셔널리그(NL) 같은 지구(서부) 라이벌인 LA 다저스에 밀렸던 샌프란시스코가 전력 보강을 멈추지 않았다"라고 전했다. 

현재 FA 시장에 남아 있는 선수 중 이름값이 가장 높은 선수는 2023 NL 사이영상 수상 투수 블레이크 스넬, 공·수 능력이 모두 좋은 3루수 맷 채프먼 그리고 2019년 NL 최우수선수(MVP)였던 코디 벨린저가 있다. 샌프란시스코가 3명 중 1명을 노리고 있다는 얘기다.

샌프란시스코 매체 '크로니클'도 세 선수를 언급했다. 2018년 노히트노런을 달성했던 좌완 투수 션 마네아와 재계약 가능성도 언급했다. 마네아는 2023시즌 샌프란시스코 소속으로 7승·평균자책점 4.44를 기록한 투수다. MLB 네트워크 존 폴 모로시는 샌프란시스코가 포스팅(비공개 경쟁입찰)으로 MLB 진출을 노리는 일본인 투수 이마나가 쇼타와도 접촉한 것으로 알려졌다고 전했다. 최근엔 트레이드 시장에 나온 것을 알려진 '한국인 빅리거' 김하성 영입설도 나왔다. 

샌프란시스코는 KBO리그 대표 선수 이정후의 새 소속팀이다. 이정후가 부상을 당해 경기 출전이 불투명 했던 상황에서도 피트 푸틸라 단장이 직접 방한하며 영입 의지를 드러냈다. 역대 포스팅으로 MLB에 진출한 아시아 출신 야수 중 가장 많은 1억1300만 달러(1454억)를 안겼다. 

샌프란시스코는 2023 정규시즌 79승 83패에 그쳤다. 2021시즌 다저스의 9년 연속 지구 우승을 가로막으며 1위에 올랐지만, 이후 다시 하락세다. 이정후를 영입했지만, 오타니와 야마모토 그리고 정상급 선발 투수 타이런 글라스노우까지 영입한 다저스와 비교하면 전력이 떨어진다는 평가다. NL 서부에는 '호화 군단' 샌디에이고 파드리스, 2023시즌 월드시리즈에 진출한 애리조나 다이아몬드백스도 있다.

3년 연속 포스트시즌(PS) 진출 실패를 피하려는 샌프란시스코는 아직 전력 보강이 더 필요하다.