김은중(44) 감독 체제로 새 출발에 나선 수원FC가 선수단 개편 작업에 속도를 내고 있다. 이달 초 팀을 떠난 선수만 무려 17명. 대신 김 감독이 추구하는 색채에 맞는 선수들이 속속 합류하고 있다.

수원FC 구단은 지난 3일 김현과 신세계, 김선민 등 국내 선수 14명, 로페즈, 우고 고메스, 바우테르손 등 외국인 선수 3명 등 17명과 결별 소식을 발표했다. 임대 후 원소속팀으로 복귀한 오인표를 더하면 18명이다. 신인이나 어린 선수들도 적지 않지만, 김도균 전임 감독 체제에서 수원FC의 승격과 잔류 경쟁에 힘을 보탰던 주축 선수들도 적잖게 팀을 떠났다. 눈에 띄는 선수단 변화 폭이다.

이같은 대대적인 선수단 정리는 ‘김은중호’ 수원FC의 새 출발을 위한 첫걸음이다. 선수들이 떠난 자리엔 새로운 선수들이 하나둘씩 자리를 메우기 시작했다. 전남 드래곤즈에서 뛰던 골키퍼 안준수가 1호 영입으로 수원FC로 향했고, 이영재의 전북 현대 이적 과정에서는 강상윤이 임대로 합류했다. 강상윤은 지난해 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하(U-20) 월드컵 4강 신화 당시 김은중 감독이 중용했던 자원이다. 김 감독이 직접 그의 합류를 원했던 것으로 전해졌다. 여기에 지난 시즌 K리그2 김포FC 돌풍의 핵심 수비수였던 김태한도 품었다.

3명이 동시에 떠난 외국인 선수 보강 작업 역시 속도를 내고 있다. 아직 공식발표만 나오지 않았을 뿐 이미 2명의 선수는 수원에서 진행 중인 동계훈련에 합류해 합을 맞추고 있다. 조만간 발표를 통해 새 외국인 선수들의 합류도 공식화될 전망이다. 남은 외국인 쿼터를 채우기 위한 스카우트 작업 역시 이어지고 있다는 게 구단 설명이다.

여기에 12명의 신인 선수들도 대거 영입하면서 미래를 위한 준비도 시작했다. 특히 김 감독이 지난해 FIFA U-20 월드컵 등 어린 선수들의 재능을 잘 이끌어 냈다는 점에서 기대도 크다. 여러 신인 중에서도 1m90㎝에 88㎏ 체격조건을 갖춘 센터백 한상규는 수원공고 선배인 김민재(바이에른 뮌헨)의 뒤를 이을 재능이라는 평가를 받고 있다.

이적 여부에 관심이 쏠렸던 이승우는 이미 동계훈련을 통해 새 시즌을 준비 중이다. 김은중 감독도 이승우, 윤빛가람 등 핵심 선수들과 동행을 전제로 새 시즌을 준비 중이다. 이밖에 필요한 포지션들에 대한 국내 선수 영입 작업 역시 꾸준히 추진한다. 대신 많은 선수의 영입보다는 적재적소에 필요한 선수들을 신중하게 영입한다는 게 구단 계획이다.

김은중 감독을 필두로 김태민 수석코치, 김호준 골키퍼코치, 이상돈·양동현 필드코치, 이거성 피지컬코치, 채봉주 분석관으로 구성된 새로운 코칭스태프도 확정됐다. 지난 시즌 승강 플레이오프 벼랑 끝까지 몰렸던 아픔을 재현하지 않고, 올 시즌 김은중 감독 체제에서 ‘반등’하겠다는 목표로 새 시즌 준비를 이어가고 있다.