아직 우승 트로피를 손에 넣지 못한 손흥민(토트넘)에게는 잔인한 수치가 나왔다. 소속팀 토트넘의 2023~24 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 우승 가능성이다.

축구 콘텐츠 매체 Score 90은 최근 EPL 제패 가능성이 큰 상위 5개 팀을 조명했다. 치열한 우승 경쟁이 한창인 리버풀, 맨체스터 시티, 아스널을 제외한 토트넘, 애스턴 빌라의 가능성은 사실상 의미가 없었다.

매체는 베팅 업체 Bet 365가 책정한 EPL 우승 확률을 인용했다. 현재 EPL 4위와 5위를 달리고 있는 토트넘과 애스턴 빌라의 우승 가능성은 1%도 채 되지 않는다. 사실상 희망이 없다는 뜻이다.

리그 30경기를 치른 애스턴 빌라(승점 59)는 한 경기 덜 소화한 선두 리버풀(승점 67)에 8점 뒤져있다. 잔여 8경기에서 순위표를 뒤집기는 분명 무리가 있다. 토트넘(승점 57) 역시 10점 처져있다. 

두 팀은 4위까지 주어지는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 티켓을 거머쥐기 위한 경쟁을 하는 게 현실적이다. 

EPL 우승 경쟁은 삼파전이다. 순위표 최상단을 지키고 있는 리버풀이 가장 유력한 우승 후보다. EPL 제패 가능성 역시 42%로 가장 컸다. 현재 3위인 맨시티(승점 64)가 31%, 2위인 아스널(승점 65)이 27%로 뒤를 이었다.

팀 상황은 비슷하다. 리버풀은 리그와 UEFA 유로파리그(UEL)를 병행하고 있고, 맨시티와 아스널도 UCL까지 챙겨야 한다. 

이제 세 팀 간 맞대결이 없는 만큼, 최대한 승점을 쌓는 게 우승 레이스에서 유리하다. 지난 1일 열린 맨시티와 아스널의 대결에서는 득점 없이 비기며 두 팀 모두 ‘최악’은 피했다. 남은 9경기에서 희비가 엇갈릴 전망이다.

리버풀은 2019~20시즌 이후 4년 만의 EPL 정상에 도전한다. ‘맞수’ 맨시티의 독주를 끊겠다는 의지가 적잖다. 무엇보다 위르겐 클롭 리버풀 감독이 올 시즌을 끝으로 결별을 확정한 만큼, 우승을 바라보는 시선이 남다르다. 

맨시티는 EPL 역사상 최초 4연패를 꿈꾼다. 지난 시즌 트레블(EPL·FA컵·UCL)을 달성한 맨시티는 올 시즌에도 영광을 이어가겠다는 의지다. 20년 만의 EPL 제패를 고대하는 아스널은 지난 시즌 정상 등극 목전에서 미끄러진 아쉬움을 씻는다는 계획이다.