김민재(바이에른 뮌헨)에게 하이덴하임전은 여러모로 ‘최악의 경기’로 남게 됐다. 한 달여 만의 선발 복귀전에서 팀의 대역전패를 막지 못한 데다, 심지어 현지 매체에선 굴욕적인 평점까지 매겼기 때문이다. 자연스레 향후 팀 내 입지마저 더욱 줄어들게 됐다. 최악의 시나리오가 현실이 된 셈이다.

김민재는 6일(한국시간) 독일 하이덴하임의 포이트 아레나에서 열린 2023~24 독일 프로축구 분데스리가 28라운드 하이덴하임전을 통해 오랜만에 선발로 나섰지만, 팀의 2-3 대역전패를 막지 못한 채 고개를 숙였다. 김민재가 선발로 출전한 건 지난달 2일 프라이부르크전 이후 한 달여만이자 5경기 만인데, 어렵사리 찾아온 기회를 팀의 대역전패와 맞물려 완전히 놓친 셈이다.

앞서 프라이부르크전을 끝으로 공식전 4경기 연속 선발에서 제외되는 아픔을 겪었던 김민재였기에 더욱 소중한 기회였다. 에릭 다이어-마테이스 더리흐트가 호흡을 맞췄던 최근 주전 센터백 라인 대신 김민재가 다요 우파메카노와 함께 센터백 라인을 지켰다. 다시 인상적인 존재감을 보여주는 게 가장 중요했다. 그래야 다음 주에 있을 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 등에서 팀 내 입지를 반전시킬 수 있었기 때문이었다.

전반전까지는 좋았다. 우파메카노와 호흡을 맞추면서 무실점 경기를 치렀고, 전반 15분 코너킥 상황에선 직접 헤더로 상대 골문까지 노렸지만 골키퍼 선방에 막혔다. 전반 38분에 나온 해리 케인의 선제골 기점 역할도 김민재의 몫이었다. 최후방에서 빌드업을 하던 그는 중원으로 날카로운 땅볼 패스를 건넸고, 이 패스가 기점이 돼 케인의 선제골로 이어졌다. 전반 막판 나브리의 추가골까지 터졌다. 비교적 순조롭게 선발 복귀전을 치르는 듯 보였다. 

그런데 후반 들어 김민재와 바이에른 뮌헨에 악몽이 찾아왔다. 후반 5분 만에 만회골을 실점했다. 상대 롱패스를 걷어내기 위해 공중볼 경합에 나섰던 김민재가 공중볼을 따내지 못하면서 공이 뒤로 흘렀다. 공중볼 경합에 실패한 게 결국 실점의 빌미가 됐다. 케빈 세사가 바이에른 뮌헨 골망을 흔들었다.

전열을 재정비하기도 전에 바이에른 뮌헨은 동점골까지 실점했다. 불과 1분 만에 실점이 나왔다. 왼쪽 측면에서 올라온 롱크로스를 팀 클라인디에스트가 논스톱 슈팅으로 마무리했다. 김민재가 발을 뻗으려 했지만 역부족이었다. 전반을 2-0으로 앞선 바이에른 뮌헨이 순식간에 동점을 허용하는 순간이었다.

다시 균형을 깨트리기 위해 바이에른 뮌헨의 공세가 이어지던 시점. 바이에른 뮌헨은 후반 34분 역전골까지 실점했다. 바이에른 뮌헨의 수비라인이 올라온 상황에서 하이덴하임의 공격이 시작됐다. 김민재의 뒷공간을 겨냥한 패스로 하이덴하임이 기회를 만들었다. 결국 측면 크로스를 클라인디엔스트가 마무리했다.

2-0 리드 상황을 지키지 못한 채 2-3 역전을 허용한 바이에른 뮌헨은 남은 시간 총공세를 퍼부었으나 끝내 결실을 맺지 못했다. 결국 경기는 바이에른 뮌헨의 허망한 역전패로 막을 내렸다.

김민재 입장에서도 고개를 숙일 수밖에 없는 경기였다. 김민재의 치명적인 실수로 인해 실점까지 연결된 장면은 없었으나, 하필이면 후반에 나온 3실점 장면 모두 김민재 쪽에서 나왔다는 점은 진한 아쉬움이 남을 수밖에 없었다. 공중볼 경합에서 밀린 장면이나 수비 뒷공간이 완전히 무너진 장면 등 후반 3실점 역전패는 팀의 최후방 수비수로서 김민재 역시도 책임에서 자유로울 순 없었다.

그나마 패스 성공률이나 경합 등 스탯을 기반으로 한 평점은 비교적 높았다. 폿몹 평점은 7.3점으로 팀 내 3위, 소파스코어 평점은 7.7점으로 2위였다. 다만 스탯뿐만 아니라 전반적인 경기력에 대한 평가가 반영되는 현지 매체 평점은 ‘굴욕적인 평점’을 받았다. 현지 매체 빌트는 경기 직후 김민재에게 평점 6점을 매겼다. 빌트, 키커 등 독일 매체 평점은 1~6으로 나뉘는데, 숫자가 클수록 부진한 경기력을 보였다는 뜻이다. 매체는 김민재에게 최저 평점을 준 셈이다. 더구나 바이에른 뮌헨에서 6점의 평점을 받은 건 김민재가 유일했다. 

이날 김민재의 경기력과 경기 결과가 더욱 아쉬운 건, 이 여파가 이번 시즌 남은 경기들에 영향을 끼칠 수밖에 없다는 점이다. 당장 바이에른 뮌헨은 오는 10일 아스널(잉글랜드)과 2023~24 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 8강 1차전을 치른다. 이번 하이덴하임전을 앞두고 김민재와 우파메카노가 선발로 나설 거라는 일부 전망이 나왔던 건 아스널전에 대비해 주전 선수들의 체력을 안배하고, 동시에 내부 경쟁에도 불을 지피려는 의도였다. 이 과정에서 인상적인 경기력과 컨디션을 보여주는 선수는 향후 입지 변화도 기대해 볼 만했다. 그러나 오랜만에 기회를 받은 김민재와 우파메카노 모두 실망스러운 경기력과 결과에 그치면서 아스널전을 포함한 남은 경기 반전 가능성은 더욱 줄어들게 됐다.

현지 매체 바바리안풋볼 역시 하이덴하임전 직후 “김민재와 우파메카노는 이번 하이덴하임전에서 보여준 경기력으로 인해 앞으로도 계속 벤치에만 앉을 수도 있다”고 내다봤다. 다만 그러면서도 매체는 “(바이에른 뮌헨의) 모든 수비수가 똑같은 실수를 저지르고 있다면, 보다 근본적인 원인을 살펴봐야 할 수도 있다”고도 지적했다. 선수들의 탓이 아니라 토마스 투헬 감독의 수비적인 전술 등에 근본적인 문제가 있다는 뜻이기도 했다.