"무조건 이길 생각이었다."

최정(37)이 KBO리그 통산 최다 홈런을 친 경기, 추신수(42)가 한·미 2000안타를 달성한 경기. 사령탑은 필승 모드에 돌입했다. 반드시 승리와 함께 대기록을 만끽할 수 있도록 말이다. 

이숭용 감독은 24일 부산 롯데 자이언츠전이 끝난 뒤 지인들에게 전화를 많이 받았다. 경기 전 발휘한 '촉'이 맞아떨어졌기 때문이다. 이 감독은 통산 최다 홈런 1위(468개) 등극을 앞둔 최정과 최근 타격감이 떨어져 통산 2000안타 달성이 미뤄지고 있던 추신수가 각각 1홈런, 1안타를 채울 것이라고 장담했다. 경기 전 훈련 모습을 지켜본 뒤 판단했다. 

실제로 모두 이뤄졌다. 추신수는 2회 공격에서 중전 안타를 치며 침묵을 깨고 통산 2000안타를 마크했고, 최정은 SSG가 4-7로 지고 있던 5회 초 2사 주자 없는 상황에서 상대 투수 이인복으로부터 좌월 솔로홈런을 치며 새 역사를 썼다. 

이후 SSG는 전세를 뒤집었다. 추신수 다음 타석에 나선 한유섬이 연타석 홈런을 쳤고, 7회 초 공격에서 4득점하며 역전했다. 9회도 쐐기 2득점했다. 12-7 대승. 최정도 홀가분 한 마음으로 경기 뒤 인터뷰를 소화할 수 있었다. 

25일 롯데전을 앞두고 만난 이숭용 감독은 "복권 번호를 알려 달라"라는 취재진 농에 "줄을 서달라"라고 받아쳤다. 실제로 기사를 보고 지인들의 전화도 많이 받았다고. 이 감독은 "그래도 내가 타격 코치 출신인데, 경기 전 선수가 치는 컨디션, 상대 투수와의 타이밍을 두루 고려하고 말한 것"이라고 웃어 보였다. 실제로 이 감독은 최정이 옆구리 타박상에서 복귀해 나선 첫 경기(23일)에선 "그저 치길 바란다"라고 했다. 

두 선수가 차례로 대기록을 달성하자, 이숭용 감독은 태세를 바꿨다. 바로 배영수 투수 코치에게 필승조 가동 의사를 전했다. 이로운, 한두솔, 노경은이 지고 있는 상황에서 투입됐다. 마무리 투수 역할을 하고 있는 문승원은 점수 차가 5점 벌어지며 넉넉한 리드를 잡고 있었던 9회 마운드에 올랐다. 

최정은 24일 대기록 달성이 "지는 경기에서 기록을 달성하고 싶지 않았다"라고 전했다. 선수 시절 스타 플레이어였고, 구단 살림을 두루 살펴야 하는 단장까지 맡았던 이숭용 감독이다. 누구보다 선수의 마음을 잘 헤아렸다. 이 감독은 "절대 포기할 수 없었다. 결과적으로는 선수들이 잘 한 것이다. 이겨서 기분이 좋다.