27일 경기도 가평군 자라섬 오토캠핑장에서 열린 ‘2024 캠핑요리축제: 딜리셔스 캠핑’ 현장은 특히 아이들이 눈에 띄었다. 화창한 날씨, 부모님과 함께 즐거운 추억을 경험하러 온 것이다. 그중에서도 조일주(42) 씨 가족은 특히 눈에 띄었다. 아내와 함께 딸 수빈(3) 양, 그리고 이제 막 돌이 지난 ‘14개월’ 이준(1) 군이 함께 행사장을 찾았기 때문이다.

경기도 성남에서 가족들과 함께 축제 현장을 찾은 조일주 씨는 “둘째가 이제 돌이 막 지나서, 이제 가족들과 캠핑을 다녀보려고 찾아봤다. 아이들과 함께 어디를 갈까 찾아보다가 우연히 이번 행사를 알게 돼 참석하게 됐다”며 “둘째 아이는 이번이 생애 첫 캠핑이다. 저희 부부도 첫째가 태어난 이후 못 다니다가 오늘이 4년 만에 처음”이라며 웃어 보였다.

결혼 전에도 가볍게 캠핑을 다녔다는 부부는 3년 전 수빈 양 출생 이후에는 좀처럼 캠핑 현장을 찾아다니기 어려웠다고. 지난해 이준 군이 태어나면서 돌이 지날 때까지는 아무래도 캠핑 현장을 나오기 어려웠다. 다행히 최근 이준 군의 돌이 막 지나면서 조일주 씨 부부는 오랜만에, 그리고 아이들은 생애 처음으로 캠핑장을 찾게 됐다.

조 씨는 “둘째가 돌이 지나서, 이제는 캠핑을 다녀보려고 한다. 저희 부부도 아이들이 태어난 뒤에는 못 다니다가 4년 만에 오랜만에 캠핑장에 나오게 됐다”며 “다행히 아이들도 야외 활동을 좋아한다. 이렇게 캠핑을 하면 아이들도 정서적으로 좋을 것 같다. 오늘 괜찮으면, 앞으로도 자주 데리고 다닐 예정”이라고 웃어 보였다. 이날 가족들은 함께 요리축제에도 참석해 뜻깊은 추억을 새겼다.

이번 축제는 일간스포츠와 이데일리가 이날부터 28일까지 이틀간 '맛있는 캠핑(Delicious Camping)'을 주제로 연 캠핑요리축제다. 매년 참가자들의 뜨거운 열기로 대한민국 대표 ‘먹핑(먹고 마시는 캠핑)’ 축제로 자리 잡았고, 특히 올해는 경기도 가평군의 지역 대표 축제로도 선정됐다. 

이날 참가자들은 각 주제에 맞춰 요리 경연 대회를 펼친다. 심사는 스타 셰프 이원일 셰프를 비롯해 캠핑 및 요리 분야 전문가 5인이 맡는다. 각 주제별로 3개 팀씩 15개 팀의 결선 진출작을 가린다. 결선 각 부문별 1~3등에는 총 2000만원 규모의 상금과 부상이 제공된다.