탤런트 장근석이 4일 녹화를 마지막으로 SBS TV '인기가요'의 진행자 자리에서 하차한다.
　
지난 2월부터 9개월간 슈퍼주니어 김희철과 함께 '인기가요'의 공동 MC를 맡아왔던 장근석은 10월 중순부터 KBS 2TV 새 사극 '홍길동'의 촬영에 합류하기 위해 불가피하게 '인기가요'를 그만두게 됐다. '인기가요'제작진은 현재 후임 진행자를 물색 중이며 김희철은 변동없이 계속 진행을 맡게된다.
　
장근석의 소속사 측은 "장근석이 '인기가요' 프로그램에 대한 애착이 큰 데다 슈퍼주니어 김희철과 정도 많이 들어서 고민이 많았다. 드라마 촬영과 도저히 병행할 수가 없어서 이런 선택을 하게 됐다"고 배경을 밝혔다.
　
장근석과 김희철은 '인기가요'에서 처음으로 시도했던 '남남커플' 진행자. 장근석-김희철은 신세대 성향에 맞춘 톡톡튀는 진행으로 인기가 많았다. 최근 지난달 둘이 진행을 맡은지 정확히 200일이 되는 기념일에는 중고생 팬들이 인기가요 녹화세트로 떡과 케이크 200인분을 들고와 축하 파티를 벌여주기도 했다.
　
장근석은 11월 방송 예정인 KBS 2TV '홍길동'에서 왕위에 오르는 인물인 창휘 역을 맡아 성유리·강지환과 삼각 사랑을 펼친다.

김성의 기자 [zzam@jesnews.co.kr]