미국 여자 축구대표 선수가 남자 축구대표 선수와 같은 임금을 받게 됐다.
 
월스트리트저널(WSJ)과 뉴욕타임스(NYT) 등은 18일(현지시간) 미국 축구협회와 남녀 대표팀 선수들이 이 같은 내용을 담은 단체협약을 맺었다고 보도했다.
 
과거 미국 여자 대표팀 선수들이 월드컵 예선에 출전할 경우 받는 임금은 6750달러(약 850만 원)로 1만8125달러(약 2230만 원)를 받는 남자 대표팀의 절반에도 못 미쳤다.
 
앞으로는 남녀 성별과 관계없이 대표팀에 선발되면 2만4000 달러(약 3000만 원)를 받게 된다.
 
월드컵 상금의 경우 협회 몫인 10%를 제외하고 남녀 대표팀의 상금을 합산한 뒤 절반씩 배분한다고 합의했다. 남자 월드컵과 여자 월드컵은 대회 규모는 물론 상금에서도 큰 차이가 난다. 상금을 절반씩 배분하면 남자 선수가 손해를 볼 수도 있다.
 
여자 대표팀이 2023년 여자 월드컵에서 우승 시 800만 달러의 상금을 받는다. 이는 2022년 월드컵에서 9위에서 16위까지 주어지는 상금(1300만 달러)보다 적다.
 
남자 대표팀의 워커 짐머먼은“단체협상 내용에 대해 모든 선수가 쉽게 뜻을 모으지는 못했지만, 결국엔 축구의 성장과 발전을 위해 동의했다”고 말했다.
 
미국 여자 축구 대표팀은 남녀 선수가 동일임금을 받아야 한다며 6년여에 걸쳐 문제를 제기했다. 앨릭스 모건과 메건 러피노, 호프 솔로 등 여자 축구 선수 5명은 지난 2016년 남자 선수들보다 적은 임금을 받는 것은 불합리하다면서 미국 연방 평등고용기회위원회에 진정을 넣었다.
 
여자 대표팀은 2019년에는 임금 차별로 인한 손해배상을 요구하는 민사소송을 제기했다.
 
미국 축구협회는 여자 월드컵의 상금 규모가 남자 월드컵의 10분의 1도 안 되는 수준이어서 같은 수준의 임금을 주기 어렵다고 반박했다.
 
1심에서는 졌지만, 항소심에서 여자 선수들이 요구한 손해배상액의 3분의 1에 해당하는 2400만 달러(약 304억 원)에 합의를 이뤘고, 동일 임금에 대한 단체협약도 약속받았다.
 
미국 여자축구가 월드컵과 올림픽에서 4번씩 우승할 정도로 강하다는 점도 이번 결정에 배경이 됐다. 남자 대표팀은 올림픽과 월드컵에서 한 번도 우승을 차지하지 못했다.
 
이해준 기자 lee.hayjune@joongang.co.kr