'어떤 배우일까'에 앞서 '어떤 사람일까'에 대한 궁금증을 먼저 되새기게 만드는 존재감이다. 2011년 데뷔 후 약 10여 년간 활동했지만 인터뷰를 통한 직접적인 만남 또한 처음. 친근함과 신비로움, 설레임과 긴장감을 동시에 자아내는 배우 김새벽(35)이다.




글로벌 59관왕을 달성한 영화 '벌새(김보라 감독)'로 제56회 백상예술대상 영화부문 여우조연상을 품에 안았다. 왠지 어떤 상황에서도 초연할 것만 같은 이미지로 익숙했지만, 순백의 드레스를 입고 무대에 올라 쉽게 입을 떼지 못한 채 울컥했던 얼굴은 의외의 인간미를 확인할 수 있는 순간이었다. "그 날의 기억은…. 그냥 '멍' 했다? 무슨 이야기를 했는지 어렴풋이 기억은 나는데 솔직히 명확하지는 않아요. 정신차리는데 시간이 좀 걸렸고, 이후 수상 영상도 차마 돌려보지 못했거든요. 트로피는 여전히 역시나 참 무겁네요.(웃음)"




김새벽을 애정하는 팬들은 종종 김새벽을 '무채색'에 비유하지만 김새벽은 1초의 고민없이 "무지개!"를 외쳤다. '빨주노초파남보 7가지 색을 모두 담고 싶은 배우, 계속 보고싶은 배우가 되길 희망한다'는 솔직한 바람이다. "방금 전까지 욕심이 없어야 한다고 말했는데, 전 멀었어요"라며 꺄르르 터트린 미소도 해맑다. 조근조근 '인간 김새벽'에 대해 하나 둘 꺼내놓은 대화들은 수채화 같은 분위기 속 한편의 수필집을 보는 듯 끊임없이 이어졌고, 그 사이 엿보인 의외의 엉뚱함은 혼자 알기엔 너무나 아까운 매력으로 빛났다.  




묵묵히 활동하며 '독립영화계 여신'으로 자리매김했고, 최근 대형 소속사에 새 둥지를 틀며 변화를 꾀할 준비도 마쳤다. 막연히 '사랑받고 싶다'는 일념 하나로 배우 세계에 발을 들였던 김새벽 스스로 일궈낸 성과다. "연기는 여전히 어렵지만, 그래서 '이 놈 봐라?' 싶은 오기로 욕심이 자꾸 생겨요. '지금까지 많은 분들의 도움을 받았으니 이젠 노력 좀 하고 살아라'라는 말을 해주고 싶네요. 전 활짝 열려 있습니다" 장마전선이 급부상하기 직전 눈부시게 화창했던 어느 날, 해질녘의 따뜻한 오후까지 맥주 한 모금과 함께 털어낸 김새벽의 이야기다. 


 
 

-취중토크 공식 질문입니다. 주량이 어떻게 되나요.  
"술을 잘 못 해요. 보통은 물 마시면서, 안주 있으면 안주 계속 먹으면서, 그렇게 밤새 떠들어요. 잘 안 마시니까, 다른 사람들이 취한 모습을 지켜보면 웃길 때도 있어요.(웃음) 근데 또 궁금하기도 해요. 제가 만취했을 땐 어떤 모습인지 몰라서요. 취한 적이 아예 없다고는 할 수 없지만, 거의 없어요. 그래서 주로 맥주를 마시죠. 도수가 그렇게 높지 않은데 양도 많잖아요. 소주는 한잔이면 취하는데, 맥주는 소주 한잔 정도의 양에 똑같이 취하지 않으니까요. 사람들과 오래 시간을 보낼 수 있어서 맥주를 선호하는 편이에요."
 


-술자리는 좋아하는 편인가요.
"좋아하는 사람들과 술자리 하는 걸 즐겨요. 끝까지 남아있어요. 말이 많지는 않은데, 친한 사람들과 있으면 수다쟁이가 돼요. 말이 많아져요."
 


-제56회 백상예술대상 영화부문 여자조연상 수상을 진심으로 축하드려요. 이름이 호명되는 순간 어땠나요.
"진짜, 정말로 생각을 못했어요. 연기를 너무나 잘하시고 볼 때마다 감탄했던 선배님들이 함께 계셨으니까요. '열심히 축하해 드려야지'라는 마음으로 참석 한건데…. 무대에 올라갈 때도 그랬지만 마이크 앞에 선 후에도 멍했어요. 정신을 차리는데도 시간이 좀 걸렸던 것 같고요. 무슨 이야기를 했는지 어렴풋이 기억은 나는데 명확하지는 않아요. 수상 영상도 다시 돌려보지 못해서.(웃음)"
 


-'벌새' 팀의 성과가 좋았죠.
"'상 타면 좋겠다'는 이야기 정도는 나눴는데, 솔직히 후보에 오른 것 만으로도 다들 기뻐했어요. 이 트로피는 다시 들어도 참 무겁네요."
 
 

-만장일치 수상자였어요.
"제가 했던 연기를 좋게 봐 주신 것 같아요. 감사드리고, '아, 연기를 더 잘 해야겠다!'는 생각도 했고요. 그 때도 했고, 지금도 하고 있어요."
 


-'벌새'는 8월 말 개봉 1주년을 앞두고 있어요. 북미 호평 소식이 전해질만큼 지금까지도 많은 사랑을 받고 있고요. 인기 요인이 무엇이라 생각하나요.
"시나리오를 처음 읽었을 때 굉장히 공감했어요. 완벽하게 일치되는건 아니었지만, 제가 어렸을 때 느꼈던 감정과 순간들을 한 번에 불러오는 지점이 있었거든요. 반대로 관객과의 대화(GV)를 하면서 당시 태어나지도 않았던, 2000년대 생이 공감하는 모습도 볼 수 있었고요. '보편적으로 생각할 수 있는 무언가를 다루는 영화, 공감할 포인트가 많은 영화'라는 것이 인기 요인이라면 요인이지 않을까 싶네요."  
 


-배우 김새벽은 아이돌 급 인기를 누리고 있었고요.    
"하하. 영화의 힘이죠.(웃음) 실제로 91번 영화를 관람한 분을 봤어요. 또 '영혼 보내기'라는 현상이 유행이더라고요. 직접 영화관에 갈 수는 없지만 티켓 예매로 응원의 마음을 전하는거죠. '벌새' 덕분에 참 많은 걸 알게 됐어요."
 


-기억에 남는 팬이 있나요. 언급한대로 나이대가 어린 관객도 많았어요.
"'벌새'와 비슷한 일을, 시간을 겪었던 분들이 편지를 보내주세요. '이 영화를 통해 나도 몰랐던, 마음속에 쌓여있던 상처를 치유 받았다' 그런 이야기를 들을 때마다 '잘 됐다. 다행이다' 생각했어요. 그리고 삐삐를 쓴다거나, 라디오를 녹음한다거나, 그 옛날에 겪었던 일들까지는 알 수 없지만 '은희의 마음 만큼은 충분히 알고 있고 나 역시 겪었다'는 친구들도 만났죠. 시대는 바뀌어도 변하지 않는 것들, 못하는 것들이 있는 것 같아요."  
 


-이 정도의 영향력과 파급력을 예상했나요.
"영화와 관객의 마음이 맞닿는 지점이 있다면 '깊이 빠질 수 있겠다'는 생각은 했어요. 근데 이렇게 많은 분들이 봐 주실 줄은 상상도 못했죠."
 
 

 


-영지라는 캐릭터를 처음 만났을 땐 어땠나요.  
"처음엔 '나와 닮은 것 같다'는 생각을 했어요. 근데 연기를 하면 할 수록, 생각하면 할 수록 '난 닮지 않았구나' 받아 들이게 됐어요. 영지는 저보다 훨씬 더 단단하고, 강한 사람이에요. 안타깝게도 '나에게는 영지 같은 모습이 없는 것 같다'는 것을 깨닫게 됐죠."
 


-어떤 면이 가장 달랐나요.
"누군가에게 조심스럽지만 그러한 말을 전달하는 것? 위로를 주는 것? 저도 마음은 있지만 표현을 하는 것에는 서툰 것 같아요. 어쨌든 영지는 위로와 새로운 시간을 주는 사람인데, 전 아직 좀 안 되는 것 같아요.(웃음)"
 


-판타지에 가까운 인물이기도 하죠.
"맞아요. 드물기 때문에 판타지처럼 보이기도 해요. 영지처럼 힘이 되는 사람이 주변에 다들 있었으면 좋겠어요. 진심으로요. 저 역시 제 주변에 그런 사람이 있었으면 하고, 언젠가는 제가 그런 사람이 됐으면 좋겠고요."
 


-영지 같은 존재를 만난 적 없었나요.
"있어요. 다만 한 사람만 꼽을 순 없어요. 제 고민을 이야기했을 때, 선배들이 해주는 한 마디는 그게 무엇이든 정말 큰 힘이 돼요. 선배들의 고민을 지켜볼 땐 힘이 나기도 하고요. '아, 나만 고민하는건 아니구나. 이게 당연한 거구나' 싶죠.(웃음) 그럼 '나는 왜 이렇게 힘들지?'라는 생각을 조금은 덜 하게 돼요. 수상 후 '킹메이커'를 함께 한 설경구 선배님께 '축하한다'는 메시지를 받았어요. 알고 계신다는 것, 신경 써주신다는 모든 것에 감사했어요. 현장에서 인사 드렸던 전도연 선배님도 웃으며 반겨 주셨고요. 개인적으로 너무 좋아하는 전도연 선배님과 같은 해에 상을 받을 수 있어 행복했어요."
 


-영지가 은희에게 건넨 말들은 빠짐없이 명대사로 꼽혀요. 직접 영지를 연기한 입장에서 가장 마음에 남았거나 기억에 남는 대사가 있나요.
"'어떻게 사는 게 맞을까. 어느 날 알 것 같다가도 모르겠어' 가끔씩 그 대사가 그대로 머릿속으로 들어올 때가 있어요."  
 
 
 

 


-어떻게 사는게 맞을까요.
"어느 날 알 것 같다가도 모르겠어.(웃음) 질문과 답이 동시에 들어있는 대사라 생각해요. 정말 그래요. 어느 날은 알 것 같은데 또 모르겠거든요. 그냥 오늘 잘 지내면 되는 것 같아요. 너무 대단한 목표나, 뭔가 욕심이나, 그런 것이 없으면 그저 건강하게 오늘을 살아가고 하루를 잘 마루리 하는거죠. 건겅하려고 해요. 주변 사람들도 모두 건강했으면 좋겠어요."  
 


-'한여름의 판타지아'에서는 '오래 사는 것보다 행복하게 사는게 더 중요하다'는 대사가 있었죠. 지금의 김새벽은 행복한가요.
"대체적으로 행복한 것 같아요. 예전에는 '행복해야지!' 강압적으로 생각하기도 했는데 '도대체 행복이 뭐지?' 싶더라고요. 가끔 제가 뭘 하면 행복한지 써보거든요? 근데 막상 별게 없어요. 언제나 할 수 있는 것들이어서 '행복하자!'보다는 '해보자!'가 되더라고요. 내가 뭘 하면 좋아하는지, 행복해지는지 스스로 아는게 중요한 것 같아요. 그럼 조금 덜 애쓰게 되고 행복해지기도 쉽죠. 자연스럽게 되는건 아니고 저도 여전히 노력하고 있는 중이에요."
 


-'벌새'의 주역은 대다수 여성이죠. 충무로 여성 파워의 현재를 잘 보여주는 것 같아요.
"저는 진짜 반가워요. 여성 감독님이 쓴 여성 서사는 그 결이 확실히 다른 것 같아요. 굉장히 디테일해요. 보통은 시나리오에 자신이 잘 아는 걸 쓰잖아요. 그래서 그만큼 깊이 있고 매력적인 여성 캐릭터가 나올 수 있다고 생각해요."
 


-'벌새'는 김새벽에게 어떤 작품으로 남게 될 것 같나요.
"일단 2017년, 그 가을의 제가 담겨 있어요. 당시 저의 상태와 연기할 때가 약간 맞물려 있는 지점이 있어서 좀….(웃음) 어떻게 보면 사진첩 같기도 해요. '이 때의 나는 이랬지' 저에게만 보이는 것들이 있거든요. 영화는 날아가는 것이 아니라 평생 남는다는 것도 좋고요. 개봉 후 관객 분들이 주신 사랑과 관심, 영화에 대한 애정들도 잊을 수 없어요. 아주 많이 감사한 영화로 남을 것 같아요."
 
 

 


〉〉취중토크②에서 이어집니다. 


 
조연경·박정선 기자
사진=박세완 기자